第558章 大楚
与此同时，妖界当中魔潮彻底占据上风。
原本宁静祥和的妖界，如今被黑暗的阴霾所笼罩。
浓郁的黑色雾气在妖界四处弥漫，所到之处，花草枯萎，树木雕零，曾经生机勃勃的景象荡然无存。
妖界的各个部落都陷入了混乱与恐慌之中。许多小妖们四处逃窜，却又无处可躲，恐惧的尖叫声在黑暗中此起彼伏。
一些实力较弱的妖族，在魔潮的侵蚀下，身体逐渐被黑暗力量扭曲，失去了理智，成为了魔潮的傀儡，反过来攻击自己的同类。
妖族的几位长老聚集在一座古老的宫殿中，他们的脸上满是忧虑和焦急。
“这魔潮的力量太过强大，我们已经快要抵挡不住了。”一位白发苍苍的长老忧心忡忡地说道。
“是啊，如今妖界一片混乱，我们该如何是好？”另一位长老也满脸无奈。
这时，一位年轻的妖族勇士站了出来，“我们不能坐以待毙，应该主动出击，寻找对抗魔潮的方法。”
“谈何容易，我们已经尝试了各种方法，却都无济于事。”一位长老摇头叹息。
就在众人陷入绝望之时，一只浑身散发着柔和光芒的灵鸟飞了进来。灵鸟落在宫殿的中央，化作一位美丽的女子。
“我们不能放弃，到了如今，也只能够复苏四大妖帝！”
众人听闻此言，皆是一愣，面面相觑，眼中满是惊讶与疑惑。
“复苏四大妖帝？”一位长老皱着眉头，眼中闪过一丝犹豫，“这四大妖帝沉睡已久，传说中想要复苏他们，需要极为苛刻的条件，且过程充满了未知的风险，我们真的要这么做吗？”
化作女子的灵鸟目光坚定，环顾众人，缓缓说道：“如今魔潮肆虐，妖界危在旦夕，我们已经没有太多的选择。四大妖帝曾是妖界的传奇，他们拥有着毁天灭地的强大力量，若能将他们复苏，或许这股力量能够与魔潮抗衡，拯救我们的妖界。”
年轻的妖族勇士握紧了拳头，眼中燃起希望的火焰，“我觉得可以一试！现在妖界已经到了生死存亡的关头，哪怕只有一丝希望，我们也不能放弃。”
其他几位长老也陷入了沉思，权衡着其中的利弊。
片刻后，一位身材魁梧的长老站起身来，重重地拍了一下桌子，“好！事已至此，我们就拼上这一回。为了妖界的未来，就算是刀山火海，我们也得闯一闯！”
众人的目光逐渐变得坚定，纷纷点头表示赞同。
“可是，要如何才能复苏四大妖帝呢？”一位长老提出了心中的疑问。
灵鸟女子微微皱眉，说道：“我曾听闻古籍记载，想要复苏四大妖帝，自然是要举行血祭！”
“血祭？”
此言一出，宫殿内顿时一片哗然，众长老的脸上都露出了震惊与犹豫之色。
“这……血祭需要牺牲大量的生命，这如何使得？”一位身形消瘦的长老面露不忍，连连摇头。
灵鸟女子神色凝重，缓缓说道：“我知道这听起来很残忍，但如今妖界面临灭顶之灾，这或许是唯一的办法。古籍中记载，只有以足够强大且纯净的生命之力为引，才能唤醒沉睡的四大妖帝。”
年轻的妖族勇士眉头紧锁，“难道就没有其他的办法了吗？非要用牺牲生命这种方式……”
灵鸟女子语气冰冷的嘲讽，“我也希望有别的选择，可如今时间紧迫，魔潮的肆虐不会给我们更多的时间去寻找其他途径。莫非，你们也想要放弃我族的骄傲，向那些卑贱的人类摇尾乞怜！”
这一番话如同一记重锤，让在场的众人脸色瞬间变得复杂起来。
年轻的妖族勇士涨红了脸，大声反驳道：“我怎会有此想法！我只是不忍看到众多同族为此牺牲。我们妖族向来高傲，岂会向人类低头！”
灵鸟女子微微点头，语气缓和了几分，“我明白你的心情，但这是迫不得已的选择。我们若不尽快唤醒四大妖帝，妖界必将万劫不复，到那时，我们还有何骄傲可言？”
那位身材魁梧的长老沉声说道：“没错，为了整个妖界的存亡，有些牺牲在所难免。我们必须做出决断。”
此时，宫殿外突然传来一阵喧嚣声，一只小妖慌慌张张地跑了进来，喊道：“不好了，魔潮傀儡已经攻打到附近的部落了，许多同族惨遭毒手！”
这个消息让众人的心瞬间提到了嗓子眼，原本还在犹豫的几位长老，此刻也不再迟疑。
“没时间再犹豫了，立即开始血祭！”一位长老果断地说道。
随即，一道道命令便从宫殿中传了出去。
妖族们迅速行动起来，他们在宫殿周围布置起最后的防线，以抵挡魔潮傀儡的进攻，为血祭仪式争取时间。
灵鸟女子站在法阵中央，神情凝重，手中快速结着古老的印法。她的声音在喧嚣中坚定地响起，每一个音节都仿佛带着神秘的力量，催发着法阵的运转。
同时大量妖族高手四处出击搜捕妖族平民。
所到之处，一片血腥与残酷。
在一个宁静的村庄里，原本过着平静生活的妖族平民们，此刻正陷入极度的恐惧之中。
孩子们的哭声、女妖们的尖叫声和男妖们愤怒的呼喊声交织在一起，打破了村庄往日的宁静。
一只身形巨大的熊妖，原本是村庄的守护者，此刻却变成了这些普通妖族的催命符。
他挥舞着巨大的熊掌，将一间间房屋拍倒，吓得村民们四处逃窜。
“都别跑！都给我出来！”他的吼声中带着疯狂与残暴。
一群狐狸妖在村子里穿梭，它们利用敏捷的身形，轻易地追上那些逃跑的平民。
被抓住的小妖们惊恐地看着这些曾经的同类，眼中满是绝望。
“求求你们，放过我们吧，我们都是同族啊！”一只小狐狸妖哭着哀求道。
然而，那些负责搜捕的妖族高手们脸上并无丝毫怜悯之色，他们冷酷地将一个个妖族平民拖走，仿佛这些昔日的同类如今只是达成目的的工具。村庄里弥漫着绝望的气息，曾经的欢声笑语早已被恐惧和悲哀所取代。
在宫殿这边，血祭的法阵在灵鸟女子的催动下越发闪耀着诡异的光芒，强大的能量波动以宫殿为中心向四周扩散开来。妖族们在防线处与魔潮傀儡展开了激烈的战斗，喊杀声、惨叫声不绝于耳。
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在人间界，方越闭关吸收聚元丹力量后，气息越发恐怖。他周身仿佛萦绕着一层若有若无的神秘光晕，每一次呼吸，都能让周围的空气为之震荡。
原本对他尊敬有加的侍从们，在靠近他时，都不禁感到一股无形的压力，仿佛面对的是一座巍峨不可攀的高山。
他的伤势终于彻底好转。
这时候，大魏女帝朱琳琅来访。
方越府邸的侍卫通报之后，方越心中虽有些诧异，但还是整理衣装，前往前厅迎接。踏入前厅，便见朱琳琅身着华丽凤袍，头戴凤冠，神色凝重却不失威严，身后跟着一众侍从与护卫。
“微臣方越，见过陛下。不知陛下今日前来，所为何事？”方越恭敬行礼。
朱琳琅微微抬手，示意方越免礼，目光在方越身上打量一番，眼中闪过一丝惊讶，“方越，许久未见，你如今气息竟如此强大，看来闭关收获颇丰。”
方越微微躬身，“多谢陛下关心，此次闭关略有突破，也是为了能更好地应对即将到来的危机。”
朱琳琅微微皱眉，脸上忧虑尽显，“我今日前来，正是为了这危机之事。近日来，我听闻不少关于妖界魔潮的传言，据说魔潮势力强大，已对妖界造成了极大的破坏，而这魔潮若进一步蔓延，恐怕人间界也难以幸免。”
方越心中一动，没想到朱琳琅竟对妖界之事如此关注，“陛下所言极是，魔潮的威胁远超想象。如今妖界已然陷入水深火热之中，若我们坐视不管，人间界必将遭受池鱼之殃。”
朱琳琅轻轻点头，在厅中踱步，“我深知此事的严重性。方越，你一直是我大魏的栋梁，如今面对这等危机，你可有应对之策？”
方越微微沉吟后，坚定地说道：“如今也只能兵来将挡水来土掩！”
方越知道魔潮真相，但这种源自于众生源头的灾祸，已经不是简单的力量强横便能彻底解决。
他抬眼望向朱琳琅，眼中满是忧虑与决然，“陛下，魔潮并非简单的妖界祸乱，它根植于众生的贪嗔痴恨，是人心黑暗面的一种具象化体现。只要众生的这些负面情绪不绝，魔潮便如同野草，即便一时被压制，也会春风吹又生。”
朱琳琅秀眉紧蹙，神色凝重，“如此说来，就算我们协助妖界暂时击退魔潮，也只是治标不治本？”
方越微微点头，“陛下圣明。但当下之急，是先遏制魔潮的蔓延，将魔潮阻挡在妖界之中。至于彻底解决魔潮，只能另寻他法。”
朱琳琅微微点头，目光中透露出一丝坚毅，“方越，不管有多困难，我们都要尽力一试。哦，对了前些时日大楚王朝传信，言说其境内数个节点被破坏，那里出现了妖族。”
方越微微一怔，心中暗自思索，大楚王朝境内出现妖族，且多个节点被破坏，这其中或许与魔潮有着千丝万缕的联系。
“陛下，大楚王朝境内出现妖族，此事颇为蹊跷。依微臣看，这极有可能与魔潮有关。魔潮肆虐妖界，妖族生存艰难，或许部分妖族为求生存，才会冒险进入大楚境内。而那些节点被破坏，说不定是魔影会在背后搞鬼，妄图借此扰乱人间秩序，为魔潮的进一步蔓延创造条件。”
朱琳琅微微点头，神色凝重地说道：“此事的确棘手，大楚境内的变故若不查明，恐生大乱。你既对魔潮有所了解，且心思缜密，我只能请你调查此事真相。”
方越坚定地说道：“陛下放心，微臣定不辱使命。”
告别朱琳琅后，方越迅速着手准备前往大楚。
他挑选了几位身手矫健、智谋过人的亲信，一同踏上了前往大楚的路途。一路上，方越等人快马加鞭，穿越山川河流，日夜兼程。
数日后，他们终于抵达大楚边境。
大楚边境守卫森严，士兵们神情警惕，对过往行人仔细盘查。
方越等人表明身份，出示通关文书后，顺利进入大楚境内。
进入大楚后，方越发现这里的气氛格外紧张。
街道上行人稀少，店铺大多紧闭门窗，偶尔能看到几个神色匆匆的百姓，眼中满是恐惧与担忧。
方越向当地百姓打听关于节点被破坏和妖族出现的事情，百姓们大多避而不谈，面露惧色。
经过一番周折，方越终于找到一位愿意开口的老者。
老者将方越等人带到一个偏僻的角落，左右张望后，低声说道：“几位客官，你们还是别打听这事了，听说那些妖族厉害得很，神出鬼没的，还会妖法，把我们这几个重要的节点都给破坏了。官府一直在追查，可到现在也没个结果。而且啊，最近城里还传出不少可怕的谣言，说什么这是大灾临头的预兆。”
方越皱了皱眉，问道：“老人家，您知道那些妖族是从哪儿来的吗？有没有看到他们的行踪？”
老者摇了摇头，“我也不清楚，只知道他们来无影去无踪的。不过，有一次我听几个士兵说，在城北的废弃矿洞附近看到过一些奇怪的影子，好像就是妖族。”
谢过老者后，方越等人立刻前往城北的废弃矿洞。一路上，他们小心翼翼，警惕着周围的动静。
来到废弃矿洞外，一股阴森的气息扑面而来，矿洞周围弥漫着一股淡淡的黑色雾气，让人感到压抑。
方越示意众人小心，然后率先走进矿洞。
矿洞内阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的味道。
他们沿着矿洞的通道缓缓前行，不时能听到水滴落下的声音和隐隐约约的怪声。(本章完)
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