1966 三十年前的斯巴安
要让梵和投降，或许还不太难，但是要让她同意自己的条件，却磕磕绊绊、险象环生——有好几次林三酒甚至都快确信，梵和马上要不管不顾地结束副本了。
“你把斯巴安的声音以及我的东西都还给我，这个没有商量的余地。”
第一个条件不算出奇，梵和只是点了点头。
“我确实需要你的合作给斯巴安发讯息，”林三酒斟酌着说，“但是何时发，在哪发，说什么……却必须由我来决定。你若是想让我把他引入你的陷阱，你最好还是换换主意。”
梵和显然对此并不意外，面上静静地没有一点波动。
林三酒说罢，看了看女员工，问道：“副本结束以后才去做的事，还能由副本来保证吗？”
“当然，我们考虑非常全面的。她可以交个押金嘛，”女员工通情达理地说，“事情办完了你就把押金还给她。我在充当押金的东西上作一点改动，这样一来，你不还她你自己也用不了，双方心里都有底。”
果然考虑很全面。
“还有么？”梵和冷淡地问道。
“至于种子吧，我暂时是真不能给你，”林三酒挠了挠脸，说：“主要是一还给你，我就没有能装……唔，装某个人形的东西了。种子能力现在是一个监狱，那个人形不能放出去，它一见光，我就要有大麻烦。”
梵和一愣。“那空间跨越——”
“也不行。我最近在找人，我感觉它能，这个，能派上用场……”林三酒自己也说着都不好意思了，觉得像是在开空头支票：“等我把这些事处理完了，种子和空间跨越都能还给你。”
梵和慢慢眨了几次眼，好像一时还不敢相信自己的处境。
“我没有要给你赶尽杀绝的意思，”为了不让对方狗急跳墙，林三酒赶紧解释道，“你需要维持生命的东西我都会还给你……就是，那个，你那个‘精神身体缝合剂’还有没有第二个了，你从哪儿弄到的，你给我弄一个呗？”
梵和好像脑子都快不够用了，不得不歪过头，想了想，说：“……啊？”
林三酒拢着手，不尴不尬地从鼻子里“嗯”了一声。
“你不但什么都不还给我，你还要找我再要一件东西？”等梵和把这道题做明白的时候，脸上充满了不可思议。
虽然事实就是这样，但这么说出来似乎不大好听。
“我刚才说有个朋友心身分家，不是骗你的，”林三酒尽量诚恳地说，“我对你并没有私仇，要是咱们能和和气气达成一致就此别过，那当然是最好的。”
梵和不由冷笑了一声：“你以为我的手段，只有这一个副本吗？”
“咱得讲理是不是，”
要是对方哭一哭还挺麻烦，但林三酒最不肯吃硬了，抱起胳膊说：“你上一次主动来袭击我的，对吧，你说你最后丢了东西能怪我自卫水平高吗？你是不是自找的？都说吃一堑长一智，你就没有一点生活智慧，你又来了。你有再多手段我怕什么？我大不了等这个副本结束以后立马吸一口气，诶，咱们又能在下一个副本里相见了，还是我的主场。”
她都说得有点渴了，看了一眼自己的货架，继续说道：“你少了一个后——后什么的东西，你觉得你能在下一个副本里撑多久？原始人就是这么一直跟着猎物，直到把猎物给耗死的，何必非要让我用上这种手段——”
梵和倒是没动气，听了一会，忽然打断了她：“后期维护道具。”
林三酒一时还没反应过来。“什么？”
“那个货架的东西，”梵和低声说，“是我的‘后期维护道具’。”
这一次轮到林三酒不知道说什么好了。
“我不信你会把种子与空间跨越还给我，因为我不信有人能舍得吐出这样罕见的能力。你不愿意还给我也行，你如果作好心理准备，以后会受到我的不断追踪与伏击，那是你的事。”梵和的语气仍旧十分冷淡：“我现在最需要的，确实是我的后期维护道具……你除了把它们还给我之外，你必须再同意我的另一个条件。”
“什么条件？”
“我的‘根系’，”在梵和说起这二字的时候，她似乎微微打了个战——只是太轻微，几乎像是林三酒幻想出来的错觉。“你要确保斯巴安把我的‘根系’还给我……他跟我不一样，拿了它，也是没有用的。”
林三酒精神微微一振。是她多心了吗？
梵和说的不是“一般进化者”跟她不一样——二者确实不一样——她特地说明了，是“斯巴安”与她不一样。
就好像……斯巴安与“一般进化者”也不太一样似的。
“你究竟是……什么？你对斯巴安又知道多少？”林三酒想了想，说：“斯巴安不是那种会贪图别人东西的人。你把你知道的告诉我，我愿意劝他把根系还给你。”
“你还真是一步都不肯让，一定要从我这儿换点什么。”梵和轻轻地吐了一口气，仍旧不带多少人类情绪的焦热；反而只像是偶尔被风摇动了枝叶的草木。
女员工在一旁派不上用场，打了个呵欠。
“我是人，或者说我最初生下来的时候，是人。但我如今不是百分之百的人了……我是兵工厂最成功的一个‘原型’。除我之外还有好些个原型，尽管在人类中算得上优秀，却都没有摆脱作为人类的局限，不能算是成功。”
梵和好像没看见林三酒脸上的吃惊，也没有解释“原型”是什么，只是平静地说：“根据我所获得的资料，在斯巴安初加入兵工厂的时候，兵工厂只以为他是一个有能力、有野心的年轻人，像其他有才能的人一样，慕名加入兵工厂，只为了一个好前途……仅此而已。”
林三酒浑身都紧绷起来了。“然后呢？”
梵和顿了顿。“后来我们发现了一点不太对劲的地方，说实话，直到现在我们也仍然没有获得任何答案……当原型计划迅速进展到了一定地步的时候，机缘巧合，我们从斯巴安身上发现了一点点原型计划改造后的痕迹。”
林三酒跌入了一片思绪的真空里。
“但这是不可能的。”梵和皱着眉头说，“每一个原型，都必须从幼年时期开始培育改造……以他的年龄来说，需要在二三十年前就进入原型计划。你知道我今年多少岁吗？”
林三酒看着梵和那一张完全看不出岁数的面孔，尽管一声未出，却隐隐猜到她接下来要说什么了。
“从这具身体被诞生于世间，只过去了十五年。”梵和点了点自己的太阳穴，说：“我的心智是另一回事，十五岁的人不能与我相提并论。只不过，这样一来你也察觉到问题在哪了吧？”
她叹息着说：“三十年以前，兵工厂根本还没有开始原型计划呢。”
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